Jae Heydari : ruse et ambition
La lumière de l'Empereur – puissent ses abjects sujets être touchés par sa grâce – est radieuse, mais plus elle brille, plus profonde est la nuée de ténèbres qui se convulse aux confins de son vaste empire. C'est là, dans cet éternel crépuscule, que vivent les pathétiques rebuts de la société. Contrebandiers, voleurs, meurtriers y grouillent comme autant d'insectes qui se serrent les coudes pour s'égorger mutuellement l'instant d'après, car leurs yeux sont aveugles à la vérité et leurs cœurs débordent de rancune et d'avarice. Cependant, il émerge parfois de cette racaille quelques rares individus courageux et persévérants prêts à partir – pour un salaire exorbitant – en quête de trésors que les timorés n'oseraient même pas effleurer. Ces crapules faisant fi de la loi impériale sont les artisans de ce que l'on appelle le Commerce Froid.
Certains sont prêts à laisser s'effondrer les fondations de mondes entiers pour la chance de vivre comme ils l'entendent et s'affranchir du joug de la machine sans âme qu'est l'Imperium. Ceux-là cherchent à s'élever en suivant leur propre voie. Ils marchent sur la tête de leurs rivaux moins habiles ou éloquents. Ils prennent risque sur risque. Ils forment des alliances douteuses et vendent leurs âmes fragment par fragment pour le moindre bénéfice. Et après bien des années, ils atteignent enfin les portes de la liberté. Ou ils échouent, s'ils ont refusé par exemple de céder aux sirènes de la xénohérésie ou s'ils ont hésité à miser tout ce qu'ils possèdent, de leurs sous-vêtements en soie à leurs propres existences. Car lorsqu'on est désigné comme criminel et moins que rien, le seul espoir de s'en sortir est d'écraser son prochain.
Précieux joyaux de Castel, anneau de la brillante chaîne en or qu'est la Mission de la Kasballica pour les adeptes du Commerce Froid, femme aux innombrables talents et à la myriade de secrets, Jae Heydari incarne à la perfection l'élite des bas-fonds des étendues de Koronus. Négociatrice aguerrie et habile médiatrice commerciale qui n'hésite pas à traiter avec les ennemis de l'humanité, Jae a gagné le profond respect de nombreux membres de la pègre de Castel et s'est attiré la haine bien plus profonde encore de ses rivaux moins doués. Elle ne laisse jamais passer une occasion d'étouffer les mensonges de ses ennemis ou de se prémunir de leurs longs couteaux. L'influence d'un libre-marchand serait pour elle une arme inespérée. Qui oserait s'attaquer au partenaire du porteur d'une lettre de marque reçue des mains de l'Empereur et envoyé à Jae Heydari par la providence elle-même ? Encore faudra-t-il bien sûr qu'il accepte d'accueillir dans sa suite une personnalité aussi sulfureuse.
S'il lui tend la main, Jae accompagnera le libre-marchand dans ses voyages vers de lointaines étoiles scintillantes où les attendent des richesses insoupçonnées et une pléthore d'adversaires. Nonobstant ses connaissances approfondies de tout ce qui relève du concept de « xénohérésie » et son éloquence mielleuse capable d'apaiser un démon enragé, Jae n'est pas vraiment un parangon d'honnêteté et d'intégrité. Son regard se voile parfois d'ombres venues du passé, et son avenir est pareil à des reflets de lumière dansant sur le tranchant d'une lame. Au final, c'est au seigneur-capitaine, puisse l'Empereur-Dieu le protéger de l'adversité, de décider s'il convient de lui confier ses affaires, son argent et même sa vie.
